混凝土骨料的粒径越大，单位质量需湿润的表面积越小。因此，使混凝土骨料的级配达到较大水平的粒径，将降低拌合物的需水量，因而在工作性和水泥用量一定时，可以降低水灰比，进而提高混凝土强度，防止混凝土地面起砂起灰。
       这种特性已在采用最大粒径直到38.1mm的骨料进行的试验中证实，而且通常认为增大混凝土颗粒的粒径是有益的。但是，试验结果表明，当最大粒径大于38.1mm时，由于需水量减少而引起的混凝土强度增加被一些有害作用抵消，这些有害作用主要由较低粘结面积和最大粒径引起的不连续性引起，在富拌合物中更是如此。整个混凝土变得不均匀，其强度降低类似于岩石由于晶体尺寸增大及纹理粗糙而引起强度降低。
       在贫混凝土中（水泥用量165kg/立方），使用150mm骨料有利，从强度的角度看，不宜使用最大粒径超过25mm或40mm的骨料。此外，使用更大骨料需要分别堆放管理，并会增加离析的危险，特别是最大粒径为150mm时。混凝土骨料的最大粒径不得超过混凝土断面厚度的1/5-1/4,还与钢筋的间距有关，这些控制值在实际规范中都有规定。